WRC Keenia Safari ralli: ajakava, osalejad, ennustused

Tänavuse autoralli MM-sarja kuues etapp on mõnes mõttes ehk isegi selle aasta kõige oodatum ralli – peaaegu kahekümneaastase pausi järel on MM-kalendris tagasi Keenias sõidetav legendaarne Safari ralli. Kui veel paarkümmend aastat tagasi oli tegu ilma igasuguse kahtluseta MM-sarja kõige metsikuma etapiga, kus vahemaad olid pikad, teed täis loomi ja kohalikke liiklejaid (kiiruskatsete ajaks ei pandud teid muu liikluse jaoks kinni!) ning probleemid lihtsad tulema, siis tänapäeval on Safari ralli küll teinud läbi korraliku uuenduskuuri ning peaks vähemalt väliselt meenutama rohkem teisi MM-etappe, kuid võib kindel olla, et üllatusi on sel etapil meile sellegipoolest varuks.

Safari ralli oli eelmisel aastal üks koroonakriisi ohvreid: MM-kalendrisse oleks see pidanud oma suurejoonelise naasmise tegema juba mullu, ent pandeemia puhkedes otsustati eelmise aasta ralli ära jätta.

OTT TÄNAKU EKSKLUSIIVINTERVJUU BETSAFE’ILE

Safari ralli on üle väga pika aja WRC kalendris tagasi – viimati sõideti seal MM-ralli 2002. aastal. Jälgisid kindlasti MM-sarja juba toona noore poisina – millised mälupildid või mälestused sulle Safari ralliga esimesena seostuvad?

Markko Märtin on Safari rallil osalenud. Milliseid lugusid või nõuandeid on ta sulle selle etapi kohta rääkinud?

Vanasti oli Safari ralli pika puuga kõige ekstreemsem etapp MM-kalendris. Kui palju on praeguseks sellest ekstreemsusest alles jäänud?

Said enne Sardiinia rallit Safari etapiks testida. Teame, et WRC reeglite kohaselt ei ole lubatud Euroopast väljas testimas käia – kus Euroopas leidsite Keeniaga võimalikult sarnaseid teeolusid?

Vanast ajast mäletame, kuidas WRC masinad tulid Safari rallile täiesti teistsuguse seadistusega, sealhulgas oli mõnel autol kapoti küljes isegi korstnalaadse välimusega snorkel. Kas tänavu on WRC autodel Safari ralliks ka mõni eriline varustusosa, mida muudel etappidel ei kasutata?

WRC ülekannetes on varasemalt tutvustatud seda, kuidas kaardilugejad saavad nupuvajutuse või kangitõmbega blokeerida veetakistuste eel õhu sissevõtu mootorisse. Kas kaardilugejatel on sõidu ajal peale kaardi lugemise veel sarnaseid väikeseid ülesandeid, mis välja ei pruugi paista?

Viimasel kahel rallil oleme näinud, et oled Hyundais leidnud kiiruse. Kui palju saab sellest üldse Safari rallile kaasa võtta, arvestades, et seal on auto vastupidavusel eelduslikult palju suurem tähtsus kui „tavalistel“ kruusarallidel?

Kui palju ja kas üldse oled ise varem Aafrika mandril käinud?

Safari ralli: uuenduskuuri saanud karm klassika

Nagu juba mainitud, on viimati WRC sarjas 2002. aastal toimunud Safari ralli vahepealse ajaga pisut tänapäevasemaks vormitud ning üldpildi poolest peaks see meenutama teisi rallisid – varasemalt olid Safari etapil aga vahemaad tänasega võrreldes ülipikad, vahesid mõõdeti kümnetes minutites ning igasugused jamad ja kokkupõrked olid täiesti tavalised.

Ka seekord on eelkõige loomi rajale oodata küll – ralli hoolduspark asub Naivasha järve äärses looduspargis umbes saja kilomeetri kaugusel riigi pealinnast Nairobist. Selle järve ääres elab palju jõehobusid, aga ka lõvisid, kaelkirjakuid, leoparde, antiloope ja pühvleid… Võib arvata, et nii mõnigi neist leiab oma tee ka raja äärde või selle peale.

Safari ralli on kõikide tänaste WRC sõitjate jaoks täiesti uus, mis tekitab omapärase võrdsustaja efekti – kõik teavad selle kohta sisuliselt täpselt sama palju. Ülikeeruline saab sellel rallil olema juba legendi koostamine – karmide teeolude ja keeruliste ilmastikutingimuste tõttu tuleb kahe aeglase läbimisega valmistuda võimalikult paljudeks stsenaariumiteks – näiteks võivad kuivad ja tolmused teed vaid paarikümne minutiga muutuda vihma korral vaat et ojadeks, millest tuleb autodel kuidagi läbi sumbata. Kõva vatti saab vedrustus, mis peab endasse imama kõik ebatasasused ja kiiruse pealt tekkivad kompressioonid. Safari rallit ei saa kohelda kui tavalist kruusaetappi – mõne lõigu peal tuleb aeglustada vaat et jalakäija kiiruse peale, et autot mitte ära lõhkuda!

Safari ralli 2021 ajakava (Eesti aja järgi):

SS1 Super Special Kasarani (4,84 km) – kell 14.08

SS2 Chui Lodge 1 (13,34 km) – kell 8.09

SS3 Kedong 1 (32,68 km) – kell 9.05

SS4 Oserian 1 (18,87 km) – kell 10.18

Hoolduspaus

SS5 Chui Lodge 2 (13,34 km) – kell 13.46

SS6 Kedong 2 (32,68 km) – kell 14.42

SS7 Oserian 2 (18,87 km) – kell 15.55

SS8 Elmenteita 1 (14,67 km) – kell 8.08

SS9 Soysambu 1 (20,33 km) – kell 9.08

SS10 Sleeping Warrior 1 (31,04 km) – kell 10.22

Hoolduspaus

SS11 Elmenteita 2 (14,67 km) – kell 14.05

SS12 Soysambu 2 (20,33 km) – kell 15.08

SS13 Sleeping Warrior 2 (31,04 km) – kell 16.22

SS14 Loldia 1 (11,33 km) – kell 7.26

SS15 Hell’s Gate 1 (10,56 km) – kell 8.38

SS16 Malewa (9,71 km) – kell 10,45

SS17 Loldia 2 (11,33 km) – kell 11.25

SS18 Hell’s Gate 2 (10,56 km) – kell 13.18 (punktikatse)

koefid WRC

Safari ralli osalejad ja reedene stardijärjekord (WRC autod):

1. Sébastien Ogier – Julien Ingrassia (Toyota)
2. Elfyn Evans – Scott Martin (Toyota)
3. Thierry Neuville – Martijn Wydaehge (Hyundai)
4. Ott Tänak – Martin Järveoja (Hyundai)
5. Takamoto Katsuta – Daniel Barritt (Toyota)
6. Kalle Rovanperä – Jonne Halttunen (Toyota)
7. Dani Sordo – Borja Rozada (Hyundai)
8. Gus Greensmith – Chris Patterson (M-Sport)
9. Adrien Fourmaux – Renaud Jamoul (M-Sport)
10. Oliver Solberg – Aaron Johnston (Hyundai)
11. Lorenzo Bertelli – Simone Scattolin (M-Sport)

Praegu on raske öelda, kui palju võib stardijärjekord Keenias ralli käiku muuta või mõjutada – kõik oleneb konkreetsetest teeoludest, ilmast ja paljust muust, mis võib olusid Safari rallil nipsust muuta. Tõenäoliselt on siin stardijärjekorra asemel suuremaks X-faktoriks see, kuidas suudavad sõitjad leida kompromissi kiiruse ja vastupidavuse vahel – mõnesse kohta liiga kiiresti sõites võid auto lõhkuda ja kaotada palju rohkem aega kui kiirusega on võimalik seda võita.

WRC tippudest on rivis kõik tavapärased tegijad, Ott Tänak saab reedel lähte neljanda autona, mis võib olla suhteliselt mugav positsioon, sest rajale ei pea minema päris esimeste seas ega ka viimaste seas.

Hyundai 2C autos saab seekord Pierre-Louis Loubet’ asemel taas võimaluse Oliver Solberg, hobisõitjana on WRC autos üles antud Lorenzo Bertelli. WRC autode kõrval muid võistlusklasse MM-arvestuses sellel rallil sisuliselt ei ole – üles on antud vaid üks WRC2 klassi sõitja (Martin Prokop) ning vaid kuus WRC3 sõitjat, kellest viis on kohalikud Keenia võidusõitjad. Suure osa stardirivistusest moodustavadki kohalikud Keenia sõitjad, kes on ajalooliselt sellel etapil ka edukad olnud – olgugi et tänapäevaga võrreldes metsikumates tingimustes.

Safari ralli ennustused: kas kedagi saab üldse soosikuks pidada?

Keenia etapi eel on kindlaid soosikuid välja tuua päris keeruline, sest ralli on kõigile uus ning varasemaid kogemusi sealt ei ole kellelgi kaasa võtta. Samas tasub sellises olukorras ikkagi eelkõige usaldada neid sõitjaid, kes on näidanud, et suudavad stabiilselt autot ühes tükis hoida ning probleemidest hoiduda – esimesena tuleb muidugi meelde valitsev maailmameister Sébastien Ogier, kes on ka sellel hooajal näidanud, et MM-sarja valitsemiseks ei ole kohe üldse mitte vaja olla igal rallil kõige kiirem mees.

Väga huvitav saab olema näha ka seda, millise plaaniga tuleb välja meie Ott Tänak – viimased etapid Portugalis ja Sardiinias näitasid hästi, et Tänak on Hyundais viimaks üles leidnud stabiilse kiiruse, ent selle juures otsustas auto kahel korral järjest ära laguneda. Safari rallil ei saa kohe kindlasti ainult kiiruse peale loota, sest eelkõige peab seal auto vastu pidama – seega võime ilmselt oodata, et Tänak ei lähe seal nii bravuurikalt kohe katsevõite ründama. Türgi ralli oli oma kiviste ja karmide teedega midagi sarnast ning seal suutis Tänak 2018. aastal väga kalkuleeritud ja targa sõiduga võidu võtta – ilmselt oleks ka seekord tarvis midagi sarnast.

Teiste potentsiaalsete soosikutena võiks välja tuua ülikogenud Dani Sordo ning ka Thierry Neuville’i ja Elfyn Evansi, kes võivad samamoodi tasa ja targu lõpuks väga kaugele jõuda, kuid selge on ka see, et Safari etapi erilisuse ja eripärade tõttu võime siin ka väga vabalt näha palju üllatusi!