On veel augustikuu, aga autoralli MM-sarja hooaeg on jõudnud juba peaaegu lõpusirgele: kuu viimastel päevadel sõidetakse kokku 14 etapist kümnes, mis viib rallikarusselli esmakordselt Lõuna-Ameerikas asuvasse Paraguaysse.

Paraguayst saab 38. riik, kes ajaloos ralli MM-etappi võõrustanud – mida sellelt rallilt oodata, kes üldse osalevad, keda pidada suuremateks soosikuteks ning millised on Ott Tänaku võimalused? Betsafe’i blogi teeb asjad selgeks!

Paraguay ralli: punased kruusateed Parana jõe ääres

Paraguay ralli selle nimetusega on rallimaailmas päris uus nähtus: esimest korda sõideti sellise nimega etapp alles eelmisel aastal, kuid tegelikult ei ole tegu päris tühja koha pealt tekkinud võistlusega: 1981. aastast alates on sõidetud võistlust nimega Rally Trans Itapua, mille baasil on nüüdseks loodud Paraguay WRC-ralli.

Ralli keskus on Argentina piiri lähedal Encarnacionis ning tegu on üsna tüüpilise Lõuna-Ameerika kruusaralliga. Paraguay etappi ilmestavad iseloomulikud punast värvi kruusateed, mis on küll kiired, aga tee pinnale võivad läbimiste jooksul üsna lihtsasti tekkida roopad, mis eriti palju mõjutavad Rally1 autodest hiljem startivaid teisi võistlusklasse. Sõitjatele võivad keerukusi valmistada ka teekattevaheldused, mis rütmi lõhuvad.

Kuna sisuliselt kõigile sõitjatele on ralli täiesti uus, alustatakse selles mõttes võrdselt pulgalt. Kas minna kohe suruma ja kiirusega teisi lööma või olla pigem ettevaatlik ja üritada autot säästes kindlasti lõpuni jõuda?

Ralli rajad kulgevad enamjaolt suure ja kuulsa Parana jõe lähistel, mis eraldab Paraguayd Argentinast – igal juhul oodatakse radade äärde lisaks kohalikele fännidele ka hulgaliselt argentiinlasi, kes on teadupoolest oma kodusel MM-etapil muutnud rajaääred tõeliseks rallipeoks.

WRC-kalendris on Paraguay esialgu vähemalt kolmeks aastaks: korraldajad sõlmisid lepingu aastateks 2025-27.

Paraguay ralli ajakava

Oma ülesehituselt on Paraguay etapp võrdlemisi klassikaline: laupäeval ja pühapäeval sõidetakse kaks täispikka päeva, kus päeva teises pooles sõidetakse hommikuste katsete teised läbimised. Kolmel korral sõidetakse publikukatset autodroomil, pühapäeval on kavas neli kiiruskatset.

Kuigi etapp toimub meie jaoks teisel pool maakera, on katsete algusajad Euroopa fännide jaoks üsna mugavad: suurem osa rallist sõidetakse meie aja järgi õhtusel ajal ning päris öösse ükski katse ei lähe. Ralli pikim katse, täpselt 30-kilomeetrine Yerbatera läbitakse kahel korral reedel.

Paraguay ralli ajakava (Eesti aja järgi):

Neljapäev, 28. august

Testikatse Trinidad (4,92 km) – kell 16.01

Reede, 29. august

SS1 Cambyreta 1 (18,70 km) – kell 15.03
SS2 Nueva Alborada 1 (19,25 km) – kell 16.01
SS3 Yerbatera 1 (30,00 km) – kell 17.00
SS4 Autódromo 1 (2,50 km) – kell 18.01
Hoolduspaus
SS5 Cambyreta 2 (18,70 km) – kell 20.34
SS6 Nueva Alborada 2 (19,25 km) – kell 21.32
SS7 Yerbatera 2 (30,00 km) – kell 22.31
SS8 Autódromo 2 (2,50 km) – kell 23.44

Laupäev, 30. august

SS9 Carmen del Parana 1 (18,67 km) – kell 14.35
SS10 Artigas 1 (23,14 km) – kell 15.38
SS11 Cantera 1 (13,74 km) – kell 17.16
SS12 Autódromo 3 (2,50 km) – kell 18.35
Hoolduspaus
SS13 Carmen del Parana 2 (18,67 km) – kell 21.05
SS14 Artigas 2 (23,14 km) – kell 22.08
SS15 Cantera 2 (13,74 km) – kell 23.46

Pühapäev, 31. august

SS16 Bella Vista 1 (21,86 km) – kell 15.29
SS17 Misión Jesuitica Trinidad 1 (18,50 km) – kell 17.05
SS18 Bella Vista 2 (21,86 km) – kell 18.02
SS19 Misión Jesuitica Trinidad 2 (18,50 km) – kell 20.15

Paraguay ralli osalejad: kõik tiitlipretendendid kohal

Suured otsused on enne Paraguay etappi tehtud: starti tulevad kõik MM-sarja ässad, mis tähendab, et olulisi puudujaid sellel etapil polegi. Kõik neli tõeliselt suures mängus olevat sõitjat (Evans, Rovanperä, Ogier, Tänak) on kenasti võistlustules ning hakkavad kõrgete kohtade nimel võitlema.

Üsna pikal avapäeval on sellest seltskonnast väike eelis ilmselt Tänakul, kes saab rajale minna neljandana ehk ei pea kuiva ilma korral hakkama rada puhastama.

Väga suur osa Rally1-klassist madalamalstardis olevatest sõitjatest on Paraguayst ja mujalt Lõuna-Ameerikast, aga nende vahel tuleb starti ka veel üks Eesti ekipaaž: Rally2 arvestuses lähevad kõrget kohta nõudlema ja väärt kogemust saama Robert Virves – Jakko Viilo.

Paraguay ralli osalejad ja esialgne stardijärjekord (ainult Rally1 autod):

1. Elfyn Evans – Scott Martin (Toyota)
2. Kalle Rovanperä – Jonne Halttunen (Toyota)
3. Sébastien Ogier – Vincent Landais (Toyota)
4. Ott Tänak – Martin Järveoja (Hyundai)
5. Thierry Neuville – Martijn Wydaeghe (Hyundai)
6. Takamoto Katsuta – Aaron Johnston (Toyota)
7. Adrien Fourmaux – Alexandre Coria (Hyundai)
8. Sami Pajari – Marko Salminen (Toyota)
9. Grégoire Munster – Louis Louka (M-Sport)
10. Josh McErlean – Eoin Treacy (M-Sport)

Paraguay ralli ennustused: Tänak või Ogier?

Kahe Lõuna-Ameerikas toimuva etapi eel (Paraguayle järgneb peagi ka Tšiili MM-ralli) on seis MM-sarja üldarvestuses väga intrigeeriv: Elfyn Evans on küll endiselt meistrivõistluste liider, kuid tema viimased viis rallit (mis on ühtlasi täpselt kõik olnud kruusarallid) on läinud suhteliselt aia taha – reedel esimesena startides pole Evans suutnud kiirust näidata ning ta pole selle viie etapi jooksul mitte kordagi esikolmikus suutnud lõpetada.

Head hoogu on näidanud hoopis taganttulijad: kruusaetappide jooksul on kõige paremat hoogu näidanud Sébastien Ogier, Ott Tänak ja Kalle Rovanperä, kes on hooaja algusega tekkinud Evansi edu suutnud nüüdseks üsna väikeseks kahandada. Mis oleks rallisõprade jaoks veel magusam kui see, kui viimastele etappidele mindaks vastu sisuliselt neljakesi võrdselt?

Soome ralli pettumus rikkus ära Ott Tänaku suurepärase seeria, kus ta oli kruusaetappidel olnud igal korral esimese kahe seas – kümnes koht Soomes oli küll väike tagasilöök, ent kõrgest mängust eestlast õnneks kuhugi ei kukutanud. Sébastien Ogier’ stabiilsust ja kvaliteeti tasub imetleda – mees on tänavu kolm etappi vahele jätnud, aga sellest hoolimata ikka tiitlikonkurentsis! Võimas näitaja on prantslase puhul see, et ta pole sel hooajal mitte kordagi etapil osaledes esikolmikust välja jäänud, olles kiire igal teekattel.

Kuna Evans pole suutnud viimasel ajal kiirust näidata, võib arvata, et suureks andmiseks läheb eelkõige just Ogier’, Tänaku ja Rovanperä vahel. Ogier’ ja Tänaku võimalused võiksid olla soomlasest pisut paremad – eelkõige stabiilsuse tõttu ja teisalt ka seepärast, et marginaalselt taganpoolt alustajatena on neil reedel pisut parem positsioon sees.

Põnevaid fakte Paraguay ralli kohta:

• Paraguay ralli nime all toimus esimene võistlus alles 2024. aastal.
• Ralli eelkäijaks olevat Rally Trans Itapuat on sõidetud 36 korral – lausa 35 korda on selle võitnud mõni kohalik Paraguay sõitja! Ainsa välismaalasena suutis 2017. aastal ralli võita argentiinlane Marcos Ligato.
• Rally Trans Itapuat on ajalooliselt domineerinud vennad Galantid: Marquito Galanti on ralli võitnud neljal korral, Alejandro Galanti suisa seitsmel korral.
• Paraguayst saab 38. riik ajaloos, mis võõrustanud MM-rallit.