2025. aasta autoralli MM-hooaeg ongi omadega peaaegu lõpule jõudnud – kui eelmisel kahel hooajal tähistas Jaapani ralli hooaja lõppu, siis seekord on tegu eelviimase etapiga, sest hooaeg lõpeb esmakordse Saudi Araabia MM-etapiga.

Tegu on sisuliselt Toyota koduralliga, mis on viimasel kahel aastal ka Toyota sõitja võiduga lõppenud – kui Jaapani ralli pika pausi järel 2022. aastal MM-sarja naasis, võitis selle küll Hyundail kihutav Thierry Neuville, kuid viimased kaks aastat on Jaapanis läinud võit Elfyn Evansile.

Mida hooaja eelviimasest rallist täpsemalt oodata ning kuidas võiks minna meie Ott Tänakul? Betsafe’i blogi teeb olulisest ülevaate!

Jaapani ralli: mitmes mõttes Toyota koduralli

Hooajad 2022 ja 2023 läksid Toyota jaoks igati korda – nende noor sõitja Kalle Rovanperä krooniti kaks aastat järjest individuaalselt maailmameistriks ning võistkonnale tervikuna tuli tunamullu ka meeskondlik MM-tiitel. Toyota valitsusaja tõttu oli justkui sümboolne, et MM-hooajale just Jaapani rallil punkt pandi, sest tegu on täieliku Toyota koduralliga. Just nende mahitusel Jaapani asfaldietapp juba mõned aastad tagasi MM-kalendrisse lisati ning kõigele lisaks toimub see suure autotehase lähiümbruses – võistluskeskuseks on linn nimega… Toyota! Otse loomulikult on see ümmarguselt Tallinna suurune linn nime saanud selle järgi, millise autotootja peakorter ja tehas selles asub.

Enne 2022. aastat kihutasid WRC ässad Jaapanis viimati 2010. aastal, kuid toona oli ralli keskus Sapporos ning tegemist oli kruusaetapiga – muide, seal sai alles oma karjääri teise WRC etapivõidu Sébastien Ogier! Esialgu pidi Jaapani asfaldiralli MM-kalendrisse viimase etapina kuuluma juba 2020. aastal, kuid koroonapandeemia tõttu jäeti ralli toona ära – ning sellega seotud põhjused ei lubanud Jaapani rallil MM-karussellile naasta ka 2021. aastal. 2022. aasta hooajal sai Jaapani ralli lõpuks toimuda.

Hoolimata Toyota koduetapiks olemisest on Hyundaid „kodumeeskonna“ pidu suutnud mitmel korral rikkuda: 2022. aastal said Hyundaid Thierry Neuville’i ja Ott Tänaku abil kaksikvõidu, eelmisel aastal sai Neuville seal aga tähistada maailmameistriks tulekut.

Kuna Jaapan on ajavööndi mõistes meie jaoks ebamugavas paigas, toimub ralli peaaegu täies ulatuses meie jaoks öösel. Ralli ülesehitus ja katsed on jäänud mullusega võrreldes üsna sarnaseks, kuigi päris copy-paste varianti tehtud ei ole.

Jaapani ralli ajakava (Eesti aja järgi):

Neljapäev, 6. november

Testikatse Kuragaike Park (2,75 km) – kell 2.01

SS1 Kuragaike Park 1 (2,75 km) – kell 9.05

Reede, 7. november

SS2 Inabu / Shitara 1 (17,08 km) – kell 0.06
SS3 Shinshiro 1 (17,41 km) – kell 1.29
SS4 Isegami’s Tunnel 1 (19,66 km) – kell 3.02
Hoolduspaus
SS5 Isegami’s Tunnel 2 (19,66 km) – kell 6.35
SS6 Inabu / Shitara 2 (17,08 km) – kell 7.53
SS7 Shinsiro 2 (17,41 km) – kell 9.16

Laupäev, 8. november

SS8 Obara 1 (16,44 km) – kell 0.23
SS9 Ena 1 (21,25 km) – kell 1.34
SS10 Mt. Kasagi 1 (21,74 km) – kell 3.05
SS11 Mt Kasagi 2 (21,74 km) – kell 5.35
SS12 Ena 2 (21,25 km) – kell 7.08
SS13 Obara 2 (16,44 km) – kell 8.21
SS14 Toyota City SSS (3,05 km) – kell 10.35

Pühapäev, 9. november

SS15 Nukata 1 (20,23 km) – kell 1.39
SS16 Lake Mikawako 1 (13,98 km) – kell 2.35
SS17 Okazaki SSS 1 (1,98 km) – kell 3.53
SS18 Okazaki SSS 2 (1,98 km) – kell 4.04
SS19 Nukata 2 (20,23 km) – kell 5.33
SS20 Lake Mikawako 2 (13,98 km) – kell 7.15 (punktikatse)

Jaapani ralli osalejad: tiitlinõudlejad mõistagi platsis

MM-sarja üldseis on enne Jaapani etappi ülipõnev ning tiitliheitluses on selgelt sees kolm meest – meie Eesti rallisõpradena tahaksime loomulikult sinna mõelda ka Ott Tänaku, keda lahutab kaks etappi enne hooaja lõppu liidrist Evansist aga 50 punkti, mis teeb esimeseks jõudmise kahjuks pigem teoreetiliseks võimaluseks. Esikolmik on aga 14 punkti sees ning kolme Toyota mehe vahel on kõik vägagi võimalik.

Taaskord on Tänak stardis „individuaalsportlasena“ – võistkondlikke punkte ta Hyundaile taaskord ei too, sest nii sai talle karistuseta autosse töökorras mootori skeemitada.

Taaskord saab Rally1 klassis võimaluse Oliver Solberg, kes mäletatavasti Eesti ralli suure üllatusena võitis.

Asfaldirallile kohaselt on kuiva ilma korral esimesena startijatel väike eelis, märja ilma korral on kasulikum lähe saada aga hiljem, sest sel juhul kuivatavad esimesed autod ideaaltrajektoori.

Eesti ekipaaže peale Tänak-Järveoja Jaapanis rohkem stardis ei ole, küll on madalamates klassides väga palju jaapanlastest rallimehi.

Jaapani ralli osalejad ja esialgne stardijärjekord (ainult Rally1 autod):

1. Elfyn Evans – Scott Martin (Toyota)
2. Sébastien Ogier – Vincent Landais (Toyota)
3. Kalle Rovanperä – Jonne Halttunen (Toyota)
4. Ott Tänak – Martin Järveoja (Hyundai)
5. Thierry Neuville – Martijn Wydaeghe (Hyundai)
6. Takamoto Katsuta – Aaron Johnston (Toyota)
7. Adrien Fourmaux – Alexandre Coria (Hyundai)
8. Sami Pajari – Marko Salminen (Toyota)
9. Grégoire Munster – Louis Louka (M-Sport)
10. Josh McErlean – Eoin Treacy (M-Sport)
11. Oliver Solberg – Elliott Edmonson (Toyota)

Jaapani ralli ennustused: Evans ei kindlusta tiitlit

Peamine küsimus enne Jaapani etappi puudutab mõistagi seda, kas saame juba tõusva päikese maal näha uue maaiilmameistri triumfi. Elfyn Evans edestab enne viimast etappi nii Sébastien Ogier’d kui Kalle Rovanperät 13 punktiga, mis tähendab, et tiitli kindlustamiseks tuleks tal edu suurendada 23 punkti jagu, et ennast enne Saudi Araabia etappi matemaatiliselt kindlalt tunda.

Selline stsenaarium realiseeruks näiteks siis, kui Evans võtaks Jaapanist täismängu ehk 35 punkti (eelmisel kahel aastal järjest ta ju Jaapanis võitis!) ning Rovanperäst ja Ogier’st parem koguks näiteks viienda koha ning oleks viies nii pühapäeva kokkuvõttes kui punktikatsel.

See ei tundu siiski liialt tõenäolise sündmuste käiguna, sest tipptasemel võidu peale pretendeerijaid on üsna vähe – pigem oleks tõenäolisem see, kui nii Ogier’d kui Rovanperät probleemid või avarii tabaksid.

Esimesena startijana on Evansil Jaapanis omad eelised, kuid pigem võiks ralli suurimaks soosikuks lugeda kõige kogenumat ja külmema närviga Ogier’d. Rovanperä mõtted paistavad olevat juba vormelisõidul ning Evans on varasemalt, eelkõige koroonaviirusest räsitud 2020. aasta hooajal näidanud, et on võimeline ka peaaegu kindlana näivat eduseisu tiitlivõitluses suurest närvist maha mängima. Üks kolmest Toyotast ralli ilmselt võidab ning kõige tõenäolisemaks võiks pidada just Ogier’ triumfi.

Ott Tänakul on sellest hooajast seni kirjas vaid üks rallivõit ning pigem võiks tema puhul õnnestumiseks lugeda juba esikolmikukohta – senisest 12 etapist on ta esikolmikus suutnud lõpetada täpselt pooled. Midagi kaotada Eesti ekipaažil igatahes ei ole!

Põnevaid fakte Jaapani ralli kohta:

• Jaapani ralli oli esimest korda MM-kalendris 2004. aastal ning kokku on seal MM-punkte jagatud üheksal korral: aastatel 2004-2010 ja 2022-2024. Ainsad sõitjad, kes on Jaapani MM-etapi suutnud võita rohkem kui ühel korral, on Mikko Hirvonen ja Elfyn Evans.
• 2008. aasta Jaapani ralli koosnes koguni 29 kiiruskatsest, millest lausa viis olid Sapporo Dome’i staadionil toimunud publikukatsed.
• Ralli keskust võõrustav Toyota linn kandis kuni 1959. aastani Koromo nime. Linna põhilise tööandja ja suurtööstuse mõjul muudeti 1. jaanuari 1959 linna nimi Toyotaks.
• Viimane Eesti ekipaaž, kes enne 2022. aastat Jaapani MM-rallil osales, oli Martin Rauami ja Silver Küti duo, kes 2008. aastal paraku oma Mitsubishi mootoriprobleemide tõttu ralli katkestama pidid.
• Eestlaste parim tulemus Jaapani ralli „esimesest ajastust“ pärineb 2004. aastast, kui Markko Märtin ja Michael Park tulid oma Fordil Petter Solbergi ja Sébastien Loebi järel kolmandaks. 2022. aastal suutsid Ott Tänak ja Martin Järveoja aga tulla teiseks.