Autoralli MM-hooaeg aastanumbriga 2025 on nüüd saanud ajalooks. 14 etapist koosnenud sari sai novembri viimasel nädalavahetusel lõpu ning aeg on kokkuvõteteks. Betsafe’i blogi toob välja kuus asja, mille järgi jääme seda rallihooaega mäletama!

Ott Tänaku paus

Eesti rallisõbra jaoks oli kahtlemata selle hooaja kõige olulisem ralliuudis see, mis tuli eelviimase etapi järel Ott Tänaku sotsiaalmeediakontolt – nimelt otsustas 38-aastane saarlane aja maha võtta ning taanduda täiskohaga rallisõitja staatusest. Kas see tähendab seda, et ta tõmbab sportlaskarjäärile lõplikult joone alla? Ilmselt mitte. Küll aga võib tema väljaütlemistest ja käitumisest järeldada, et sisuliselt kümme aastat MM-karussellil keerlemine on ta ära väsitanud ning kohustustevaba aastat ootab ta pikisilmi. Ja mine tea – äkki on ta suvisel Rally Estonial taas rahvast rõõmustamas? Igatahes saab autoralli MM-sari Eesti publiku jaoks uuest aastast alates üsna teistsuguse ilme.

Üheksakordne maailmameister Ogier

Pärast seda, kui ülikogenud prantslane Sébastien Ogier 2021. aastal oma kaheksanda MM-tiitli võitis ning teatas, et edaspidi ta täies mahus MM-sarjas kaasa ei löö, ei arvanud ta ilmselt isegi, et üheksanda tiitli võitmiseks ei olegi tal vaja oma lubadust murda. Juba mullu ähvardas Ogier tiitli peale välja minna, kui suutis hoolimata vahele jäetud etappidest pidevalt kõrgesse mängu sekkuda ning väga kõvasti punkte koguda, kuid toona läks tal hooaja lõpp lörri. Seekord oli lõpuspurt aga ajastatud ideaalselt ning viimasel rallil Saudi Araabias napsas Ogier tiitli pikalt MM-sarja juhtinud Elfyn Evansi nina eest endale. Üheksa MM-tiitliga on nüüd pärjatud mõlemad suured Sébastienid – nii Loeb kui Ogier. Pole kahtlustki, et tegu on praeguse põlvkonna parima rallisõitjaga – ja sealt edasi on juba maitse asi, kas eelistada kõigi aegade parima debatis üht või teist Sébastieni.

Punktisüsteemi muudatus

2024. aastal WRC-sarja toodud uus punktisüsteem, mille eesmärk oli pühapäevast kulgemist ja punktikatseks rehvide säästmist vältida, põhjustas palju pahameelt – segadust tekitas see, kuidas ei pruugi ralli võitja olla etapil sugugi kõige rohkem punkte teeninud sõitja. Teoreetiliselt on selline stsenaarium võimalik ka 2025. aastal kasutusel olnud punktisüsteemiga, kuid selle tasakaalustamisega jõuti nii kaugele, et suureks probleemiks või segadusetekitajaks punktisüsteemi enam ei peeta ning ollakse harjunud, et lisaks ralli üldjärjestusele teenitakse punkte nii pühapäeva kui punktikatse eest. Võib arvata, et selline süsteem jääb nüüd aastateks paika.

Oliver Solbergi võit Eestis

Väga harva juhtub MM-sarjas nii, et ralli võit läheb ilma igasuguste intsidentide ja hiigeldraamata mõnele sellisele sõitjale, kellelt seda poleks enne etapi algust oodatud. Just nii läks aga Rootsit esindava Oliver Solbergiga, kes tegi sel hooajal Toyota Rally1 autol kaasa küll üksikutel MM-rallidel, aga suutis Eestis kokku panna sellise nädalavahetuse, millele ei olnud teistel sõitjatel juba puhta kiiruse poolest vastust anda. Täiesti ootamatult haaras noor mees härjal sarvist ja valitses rallit sisuliselt algusest lõpuni, tulles Eestis esimest korda karjääris ralli võitjaks. Solbergi võidu ootamatust ja erilisust ilmestab fakt, et tema paremuselt järgmiseks tulemuseks sel hooajal oli kuues koht ning vaid korra karjääris on ta suutnud varasemalt üldse neljandale kohale jõuda – võit Rally Estonial on tema WRC karjääri ainus esikolmikukoht!

Uued etapid Paraguays, Kanaaridel ja Saudi Araabias

MM-sari vallutas sel aastal kolm uut bastioni – kahe riigina said esimese MM-ralli kirja Paraguay ja Saudi Araabia, lisaks koliti Hispaania etapp Kanaari saartele, kuhu WRC samuti varem jõudnud ei olnud. Kui Paraguay ja Kanaaride etapid olid võrdlemisi tavapärased, siis hooaja kulminatsioon Saudi Araabias kulges sõitjate suure pahameele saatel – väga kivised ja karmid teed ei klappinud üldse sarjas kasutatavate Hankooki rehvidega, mistõttu kujunes Saudi Araabia etapist täielik loterii: sisuliselt oli olukord selline, et võitjaks tuli see, kelle rehvid kõige vähem purunesid. Sealjuures ei paistnud erilist rolli mängivat see, kui kõvasti mõni sõitja parasjagu surus. Sébastien Ogier võttis ühel hetkel olukorra hästi kokku: „Mitte midagi ei saa kontrollida. Vaadake pärastlõuna viimast katset. Kalle Rovanperä surus nagu segane ja midagi ei juhtunud. Meie proovisime lihtsalt kividest läbi tulla ja lõhkusime kaks rehvi.“

Õnneks või kahjuks on Saudi Araabia etapil WRC-sarjas leping koguni kümneks aastaks…

Rovanperä lahkub

Juba tükk maad enne Ott Tänaku teadet tabas WRC-sarja veel üks valus hoop, kui 2022. ja 2023. aasta maailmameister Kalle Rovanperä teatas, et kavatseb 2025. aastaga rallikarjäärile joone alla tõmmata ning liikuda hoopis ringrajasõidu ja vormelite peale. Vaid 25-aastase mehena on tal kindlasti kõvasti aega ka ringrajal endale nime teha, kuid suurte staaride ja isiksuste järgi janunev autoralli jääb kahtlemata lapstähena esile kerkinud meest igatsema. Rovanperä ja Tänaku lahkumised tekitavad WRC-s kahtlemata tühimiku, mida nüüd uued ja nooremad mehed peavad täitma hakkama, aga kahtlemata seab see kahtlused ja sarja üldisele tervisele ja tulevikule. Kas päästerõngani jõutakse 2027. aastal, kui praeguste ülivõimsate ja ülikallite Rally1 autode asemel hakatakse kihutama kättesaadavamate, sisuliselt praeguse Rally2 võrreldavate masinatega? Igatahes vajab WRC rohkem tiime ja sõitjaid.